Ubicados en la cordillera Oriental, los páramos de Santurbán y Almorzadero son dos de los ecosistemas más importantes de Colombia, extendiéndose entre los departamentos de Santander y Norte de Santander. Estos ecosistemas de alta montaña, que suman más de 300,000 hectáreas, desempeñan un papel crucial en la regulación hídrica, conservación de la biodiversidad, y como espacios de investigación y turismo sostenible.
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Páramo de Santurbán: Con una extensión de cerca de 142,000 hectáreas y alturas que oscilan entre los 2,800 y 4,290 metros sobre el nivel del mar, el Páramo de Santurbán es el origen de diversas fuentes hídricas que abastecen a poblaciones de la región, incluida Bucaramanga, y la central termoeléctrica Tasajero en Norte de Santander. Este macizo montañoso se distingue por su rica diversidad de fauna y por albergar las hermosas lagunas de Tona, Suratá y Vetas.
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Páramo del Almorzadero: Conocido como el “Tesoro Natural de los Santanderes,” el Páramo del Almorzadero es un oasis de vida situado en la cordillera Oriental. Con más de 157,000 hectáreas, es un refugio para aves migratorias, con sus emblemáticos frailejones y bosques de alta montaña. Este complejo alberga 96 lagunas en Santander y 21 en Norte de Santander, siendo una fuente vital de recursos hídricos para la región. Se extiende principalmente por los municipios de Chitagá y Silo en Norte de Santander y Cerrito, Guaca y Tona en Santander.
Fortalezas y Beneficios de los Páramos:
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Importancia Ambiental y Conservación: Estos páramos son algunos de los más grandes y biodiversos de Colombia, desempeñando un papel esencial en la regulación hídrica, captación de agua y conservación de la biodiversidad. Su protección es crucial para la preservación de especies endémicas y el mantenimiento de servicios ecosistémicos fundamentales.
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Abastecimiento de Agua: Actúan como esponjas naturales que capturan y almacenan agua, suministrando vital líquido a múltiples cuencas hidrográficas. Esto beneficia tanto a la biodiversidad como a las comunidades humanas que dependen de este recurso para consumo, agricultura y otras actividades económicas.
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Turismo Sostenible: Los páramos atraen a ecoturistas y amantes de la naturaleza interesados en explorar sus paisajes únicos, lagunas glaciares y flora especializada. El desarrollo de actividades turísticas sostenibles puede generar ingresos para las comunidades locales y contribuir al desarrollo económico regional.
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Investigación Científica: Constituyen laboratorios naturales invaluables para la investigación en biodiversidad, cambio climático, hidrología y conservación. El monitoreo continuo proporciona datos críticos para la gestión ambiental y la toma de decisiones.
Los páramos de Santurbán y Almorzadero son verdaderos tesoros que ofrecen oportunidades únicas para el desarrollo sostenible de los Santanderes, contribuyendo tanto al bienestar de sus habitantes como a la conservación del medio ambiente.