La Cámara de Comercio de Bucaramanga (CCB) realizó la primera versión del premio Innovadores de Santander en 2006. Para ese entonces no tenía ese nombre, ni unos objetivos muy extensos o detallados, solo la convicción de que muchas veces no se intenta lo que no se conoce, y que reconocer a las organizaciones que le apuestan a la innovación era clave para amplificar ese mensaje.
 
"La innovación es una capacidad determinante para las empresas y se consolida como el motor más importante de transformación y crecimiento. Requiere de compromiso pleno de la organización y de inversión de todo tipo: económica, de capital humano, de tiempo, conocimiento, entre otros aspectos. Es un esfuerzo inmenso que desde la Cámara queremos seguir incentivando bajo una estrategia decidida de innovación con programas y proyectos alrededor de la misma y reconocer a través de este importante premio", cuenta la vicepresidenta de Crecimiento y Sostenibilidad Global de la CCB, María Alejandra Sampayo Guerrero.
 
La CCB premia cada año a esas empresas y organizaciones inquietas, que no se conforman, que hacen inversiones en nuevas formas de hacer las cosas, que se arriesgan a ser diferentes, que se mantienen actualizadas, trabajan a la velocidad que se mueven los mercados internacionales y encuentran en el cambio el reto perfecto para crecer, mejorar la calidad de vida de una comunidad, educar con creatividad o crear un nuevo servicio o producto, de manera sofisticada y agregando valor desde la innovación. Recompensar esfuerzos y dar a conocer esos proyectos, se convirtió en un propósito institucional.
 
Según Juan Carlos Rincón Liévano, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, "reconocer los grandes esfuerzos en materia de innovación del empresariado santandereano es primordial dentro del papel de la Cámara, y mucho más cuando hemos declarado en nuestra estrategia que ellos son el centro. Como todo galardón no podemos premiar a todos, pero finalmente todo aquel que se atreve, que busca cambiar y que ha logrado iniciativas valiosas también es ganador",
 
Desde su creación, el premio Innovadores de Santander ha recibido cerca de dos mil postulaciones, ha tenido más de 60 ganadores y ha contado con más de nueve mil asistentes.
 
Además del reconocimiento público, los empresarios galardonados han tenido la posibilidad de hacer inmersión en ecosistemas de innovación de otras regiones, han recibido apoyo para la innovación y el desarrollo tecnológico, así como programas de asistencia técnica, formaciones y talleres especializados.
 
Cada año, queda más claro que la creatividad, la innovación y la tecnología no son un gasto, son una inversión que potencia el crecimiento, y todas las empresas, independientemente del tamaño, están llamadas a realizar esa apuesta. Para el periodo 2017-2020, se observó un cambio positivo en las ventas promedio de las empresas galardonadas, que lograron alcanzar en 2020 la variación más alta (69,7 %), incluso en época de la pandemia generada por la Covid-19.
 
"Innovadores de Santander ha traspasado fronteras y hoy es un referente a nivel internacional. Cuando empezamos, pensábamos en un posicionamiento local, que el premio respaldara y reconociera los empresarios más innovadores de nuestro departamento, sirviendo de inspiración para el resto. Pero, luego de 17 años, hemos visto cómo otras regiones han querido implementar el premio en sus departamentos, o como el caso de Perú, país con el que realizamos transferencia de nuestra metodología", concluye, Sampayo Guerrero.
 
“La innovación sucede cuando la mejora o la novedad en tu producto, servicio o proceso es adquirida o utilizada por el mercado, es decir, es innovación cuando logras resultados". María Alejandra Sampayo Guerrero Vicepresidenta de Crecimiento y Sostenibilidad Global de la CCB
 
La difusión del talento innovador
 
Así como los proyectos innovadores de los emprendedores contemplan un objetivo para el mejoramiento y aporte a su sector y la región, el premio tiene como propósito reconocer y divulgar esos esfuerzos a nivel nacional e internacional. Su fin es demostrar las capacidades innovadoras de los empresarios de la región, creando una cultura de la innovación.
 
El galardón en cifras
 
El premio, organizado por la Cámara de Comercio de Bucaramanga, está dirigido a todos los empresarios que han desarrollado innovaciones que dejan en alto el nombre del departamento y respaldan la cuarta posición que ostentamos como la región más innovadora de Colombia según el Índice Departamental de Innovación. Estos son algunos de los datos relevantes durante más de 15 años de gestión:
 
9.000 Asistentes
2.000 Postulaciones
60 Ganadores
 
Sobre las categorías
 
A lo largo de los años, el premio Innovadores de Santander ha premiado cinco categorías: Ciencia y tecnología, Empresa e industria, Sostenibilidad ambiental, Educación, y Desarrollo social. Sin embargo, en algunas ediciones, y de acuerdo con las condiciones y tendencias, se han incluido categorías especiales como: Transformación en tiempos de pandemia, Legado innovador o Grandes innovadores.
 
Una misión innovadora
 
Los ganadores del premio Innovadores de Santander 2022 participaron en una Misión Empresarial a México, con el fin de aprender de uno de los ecosistemas de innovación más importantes de Latinoamérica:
 
Soliplast S.A.
 
Projects and Services Company S.A.S.
 
Ai3 Lab S.A.S.
 
GYR Ingeniería S.A.S. BIC
 
Corporación Experiencias Educativas
 
Estas compañías vivieron durante cuatro días una experiencia internacional de innovación, tecnología, conocimiento y conexiones de alto valor que aportaron al crecimiento de sus empresas y de la región.
 
Así como los proyectos innovadores de los empresarios contemplan un objetivo para el mejoramiento y aporte a su sector y la región, el premio Innovadores de Santander tiene como propósito reconocer y divulgar esos esfuerzos a nivel nacional e internacional. Su fin es demostrar las capacidades innovadoras de las empresas de la región, creando una cultura de la innovación.